REC Rugby : le maintien en Nationale est assuré, et ce n'est pas un hasard

26-7 contre Marcq-en-Barœul, le 7 mars dernier au Stade du Commandant Bougouin. Le score parle de lui-même. Ce soir-là, le REC Rugby a signé l'une de ses prestations les plus abouties de la saison, avec un Edwin Vérité auteur d'un doublé qui a mis les visiteurs à distance dès la première période.

Une victoire symbole d'une saison sérieuse

Face au treizième du classement, les Rennais n'ont pas fait dans la demi-mesure. Dominateurs dans les rucks, précis en touche, efficaces en attaque : le REC a déroulé son rugby pendant 80 minutes. Marcq-en-Barœul, relégable à 31 points, n'a jamais trouvé la faille, hormis un essai de consolation en seconde période. Douzième avec 40 points avant cette journée, Rennes a confirmé qu'il avait les armes pour tenir son rang en troisième division.

Ce résultat n'est d'ailleurs pas un coup d'éclat isolé. Quelques semaines plus tôt, les hommes de Kévin Courties étaient allés s'imposer 13-16 à Bourg-en-Bresse, dans un déplacement piégeux, pour prendre neuf points d'avance sur la zone rouge. Le genre de victoire qui construit une saison.

Les dépôts de bilan, un filet de sécurité inattendu

Le maintien est aujourd'hui mathématiquement acquis, et il faut dire les choses : les dépôts de bilan de Tarbes et Niort, relégués administrativement, ont facilité l'équation. Deux clubs en moins dans la course au maintien, c'est un boulevard qui s'ouvre pour les équipes du ventre mou.

Mais réduire la saison du REC à cette aubaine serait injuste. Avec neuf points d'avance sur la zone de relégation avant même ces disparitions, Rennes n'était pas en danger immédiat. Le groupe avait fait le travail sur le terrain, victoire après victoire, sans attendre que d'autres trébuchent en coulisses.

Courties et un groupe qui a tenu la distance

« Les gars auraient pu être davantage récompensés… ils se sont envoyés toute l'année », résume Kévin Courties. Le coach du REC ne cache pas une pointe de frustration : son équipe méritait sans doute mieux que cette douzième place au regard de l'investissement fourni. Mais dans un championnat aussi dense que la Nationale, où chaque déplacement peut tourner au cauchemar, l'essentiel reste d'assurer sa place.

Et c'est chose faite. Le REC pourra aborder les dernières journées avec la sérénité d'un club maintenu, l'occasion peut-être de lancer quelques jeunes ou de tester des combinaisons en vue de la saison prochaine. Rennes reste en Nationale. La saison n'aura pas été spectaculaire, mais elle aura été solide. Exactement ce qu'il fallait.