Chemin de halage de la Vilaine – Étangs d'Apigné

Le chemin de halage de la Vilaine est le parcours running le plus populaire de Rennes, et pour cause : c'est le seul qui permet de passer du centre-ville à la pleine nature en moins de cinq kilomètres, sans jamais quitter le bord de l'eau. Le départ classique se fait place de Bretagne ou quai de la Prévalaye. De là, on longe la Vilaine en passant au pied de la tour de la Mabilais (reconnaissable à sa soucoupe volante au sommet), puis le quai d'Auchel bordé de palmiers, un tronçon agréable et bien dégagé.

Après l'écluse du Moulin du Comte, le parcours passe devant le Roazhon Park, le stade du Stade Rennais F.C. Les jours de match, l'ambiance change complètement, mais en semaine, le coin est calme. On se faufile ensuite sous la rocade et le paysage bascule : les étangs d'Apigné apparaissent, entourés de verdure, avec vue sur l'eau et les roseaux. Une boucle de deux kilomètres fait le tour des étangs, ce qui porte l'aller-retour total à environ dix kilomètres depuis le centre.

Le revêtement est en stabilisé sur la quasi-totalité du parcours, praticable toute l'année y compris après de fortes pluies. Le profil est entièrement plat, ce qui en fait un terrain idéal pour les séances d'allure spécifique ou les sorties longues en préparation marathon. Seul bémol : le halage est exposé au vent, surtout en hiver, et il n'y a pas d'abri avant les étangs.

Le parcours est partagé avec les cyclistes et les promeneurs. En semaine, la cohabitation est fluide. Le week-end, surtout les dimanches de beau temps, la fréquentation monte et il faut anticiper les dépassements. Plusieurs courses utilisent ce tracé, notamment le semi-marathon de Tout Rennes Court et des sorties organisées par les clubs locaux (Je Cours à Rennes, Sobhi Running Club). Les étangs d'Apigné accueillent aussi chaque année la course Elle et Lui 35, un 10 km en duo mixte.

Accès : bus STAR ligne C6 (arrêt Prévalaye) ou vélo STAR depuis le centre. Pas de fontaine sur le parcours, prévoir sa gourde. Toilettes publiques aux étangs d'Apigné en saison.